Bois C24 : classes de résistance, classes d'emploi et humidité

Un même sciage porte plusieurs classements indépendants. La classe de résistance, définie par la norme EN 338, dit ce que la pièce supporte : c'est la donnée d'entrée du bureau d'études. La classe d'emploi, définie par la NF EN 335, dit à quelle humidité la pièce sera exposée, donc quelle durabilité elle exige. Le classement d'aspect ne concerne que la surface.

Confondre ces trois échelles est l'erreur de commande la plus fréquente. Une pièce peut être du bois C24 et d'aspect médiocre, ou impeccable en surface et impropre à un usage porteur.

Que signifie le bois C24 ?

Le nombre qui suit la lettre C est la résistance caractéristique en flexion, exprimée en newtons par millimètre carré. Les classes courantes de résineux se lisent ainsi :

• C16 : 16 N/mm² en flexion, module d'élasticité 8,0 kN/mm², masse volumique caractéristique 310 kg/m³
• C18 : 18 N/mm², 9,0 kN/mm², 320 kg/m³
• C24 : 24 N/mm², 11,0 kN/mm², 350 kg/m³, le standard de la construction
• C30 : 30 N/mm², 12,0 kN/mm², 380 kg/m³, pour les portées longues

Bois C24 ou C18 ? Le C18 suffit à beaucoup d'ouvrages secondaires, mais le C24 est la classe tenue en stock et celle sur laquelle sont bâtis la plupart des abaques. Le C30 allonge une portée ou réduit une section, au prix d'une disponibilité plus faible.

Classement visuel ou classement par machine ?

Le classement visuel évalue la pièce à l'œil : nœuds, fentes, pente de fil, déformations et largeur des cernes. La règle nordique INSTA 142 utilise des classes T qui correspondent aux classes C : T0 donne C14, T1 donne C18, T2 donne C24 et T3 donne C30.

Le classement par machine mesure des grandeurs physiques : rigidité en flexion, fréquence propre, masse volumique par rayons X. Il est plus précis, donne un meilleur rendement, et les classes C35 à C50 ne s'obtiennent que par cette voie. Les deux méthodes relèvent de la NF EN 14081, et le bois classé porte obligatoirement le marquage CE.

Pourquoi le bois nordique atteint facilement le C24

La croissance lente des épicéas et des pins du nord produit des cernes serrés et des nœuds petits, exactement les critères qui font monter une pièce en classe. Le rendement en C24 y est élevé : c'est la raison technique pour laquelle ce bois est acheté dans toute l'Europe. L'argument n'est pas l'origine mais la régularité, décisive sur une livraison precut usinée à la cote.

Classes d'emploi NF EN 335 : où le bois peut-il être posé ?

• Classe 1 : intérieur sec, à l'abri de toute humidification.
• Classe 2 : intérieur, humidité occasionnelle, condensation ou combles.
• Classe 3.1 : extérieur abrité, sans contact avec le sol.
• Classe 3.2 : extérieur exposé aux intempéries, hors contact du sol.
• Classe 4 : contact avec le sol ou avec de l'eau douce.
• Classe 5 : immersion en eau de mer.

Un mur extérieur en rondins relève de la classe 3.1 ou 3.2 selon le débord de toiture et l'exposition ; une lisse basse posée près du sol relève de la classe 4 et doit être traitée en conséquence ou remplacée par une essence naturellement durable. C'est là que se jouent la plupart des désordres à long terme.

Humidité : la variable qui fait bouger le bois

• Bois de structure : livré séché, autour de 18 % d'humidité.
• Lambris et parquets intérieurs : 8 à 12 %.
• Rondins et madriers : 12 à 18 %.

Le bois retrait et gonfle presque uniquement dans le sens transversal, plus en tangentiel qu'en radial, et pratiquement pas en longueur. Une lame posée trop humide ouvre des joints en séchant, une lame trop sèche gonfle et tuile. Laissez les colis s'équilibrer dans le local avant la pose.

PEFC et FSC : que certifient-ils ?

Ce sont deux systèmes de certification forestière. Ils attestent que la forêt est gérée selon leurs critères et que le parcours du bois est traçable par une chaîne de contrôle. La différence tient à la gouvernance et aux référentiels, pas à la qualité du bois : une même forêt peut être certifiée dans les deux.

Un certificat ne dit rien de la résistance ni de l'humidité. Il facilite en revanche l'évaluation du risque exigée par le RDUE, sans s'y substituer.

Ce qu'il faut préciser dans la commande

• Classe de résistance : C18, C24 ou C30, et classement visuel ou par machine.
• Classe d'emploi visée et, s'il y a lieu, le traitement correspondant.
• Taux d'humidité à la livraison.
• Dimensions et état de surface : brut de sciage, calibré ou raboté.
• Certification PEFC ou FSC et pays d'origine.
• Documents : marquage CE et déclaration de performance.

Avec ces six lignes dans la consultation, les devis deviennent comparables. Sans elles, le moins cher porte souvent sur un autre produit, et l'écart n'apparaît qu'au déchargement.

• Bois C24 : 24 N/mm² en flexion, module 11,0 kN/mm², masse volumique caractéristique 350 kg/m³.
• EN 338 : C16 = 16 / 8,0 / 310, C18 = 18 / 9,0 / 320, C30 = 30 / 12,0 / 380.
• INSTA 142 : T0 = C14, T1 = C18, T2 = C24, T3 = C30 ; C35 à C50 uniquement au classement machine.
• Classes d'emploi NF EN 335 : mur extérieur en rondins en 3.1 ou 3.2, lisse basse en classe 4.
• Humidité : bois de structure environ 18 %, lambris 8 à 12 %, rondins 12 à 18 %.
• PEFC et FSC attestent la gestion forestière et la traçabilité, jamais la résistance ni l'humidité.